국제재단(LCIF)은 특별하고 영향력 있는 사업, 프로그램 및 교부금을 제공하며 라이온들의 봉사에 힘을 실어주고 있습니다. 20/20은 시력을 의미하는데, 마침 2020년에 LCIF의 가장 영향력 있는 교부금 프로그램 중 하나인 시력우선 프로그램이 30주년을 맞이하게 되었습니다.
전 세계 라이온들은 우리가 세계 곳곳의 시력 분야에 미친 위대한 영향력에 대해 자부심을 느끼고 있습니다.
1990년에 시작된 이 프로그램은 소외된 지역의 안과 치료 시스템을 강화함으로써, 실명이나 시력 손상을 방지하고 시각 장애인을 지원하는 것을 목표로 합니다. 라이온들은 시력우선 사업을 통해 의료 기관 및 파트너 단체와 협력하여 전 세계 수백만 명의 시력에 긍정적인 영향을 가져다주고 있습니다.
30년 동안 우리는 놀라운 성과를 이뤄냈으며, 이것은 단지 시작에 불과합니다!
시력우선 사업의 기원
모든 것의 시작은 1925년의 어느 날이었습니다. 1917년, 국제협회가 창립된 직후부터 시력보존사업에 주력했던 라이온들은 바로 이해, 국제대회에서 한자리에 모였습니다. 헬렌 켈러 여사의 절절한 호소가 곧 커다란 변혁의 물결을 일으킬 것이라는 사실을 그 누구도 짐작하지 못했습니다. 켈러 여사는 기조 연설을 통해 라이온들에게 ‘어둠에 맞서 싸우는 맹인의 기사’가 되어 달라고 간청했습니다.
켈러 여사의 호소는 라이온들에게 크고 분명하게 전달되었고, 이에 라이온들은 책임과 도전을 기꺼이 받아들였습니다. 시력 사업에 대한 라이온들의 노력은 나날이 해를 거듭하며 수십 년간 꾸준히 증가했습니다.
이렇게 열심히 달려온 라이온들은 LCIF 설립 22주년이 되던 1990년, 시력 분야의 지도자 역할을 공고히 하는 역사적인 결정을 내립니다. LCIF는 1990년에 시력우선 캠페인을 시작했으며, 라이온들이 전 세계 이웃들의 시력 보존 및 실명 예방을 위해 더 많은 일을 할 수 있도록 지원하고 있습니다. 제1차 시력우선 캠페인과 2005년에 시작된 제2차 캠페인 ‘모두에게 시력을’을 통해 4억 1,500만 불 이상의 기금이 모금되었고, 이 기금은 LCIF 시력우선 교부금으로 제공되어 라이온 및 파트너들의 시력보존 노력을 지원했습니다.
제1차 시력우선 교부금은 멕시코와 남미 국가의 백내장 치료 사업에 수여되었습니다. 이 삶을 변화시키는 교부금에 힘입어, 이후 라이온들의 노력은 112개국 라이온들의 사업으로 확장되었습니다. LCIF 시력우선 교부금은 안과 치료 서비스 제공, 안과 전문의 양성, 기존의 안과 치료 시스템 인프라 개선 및 시각 장애인을 위한 눈 건강 교육과 재활에 대한 접근성 개선을 통해 라이온들이 수백만 명의 시력을 회복시키고 향상시킬 수 있도록 지원했습니다.
전문지식의 활용
더 많이 알수록, 더 많은 일을 해낼 수 있습니다. LCIF와 라이온들은 안과 전문의의 전문지식을 활용하면 사업의 영향력을 더욱 크게 높일 수 있다고 믿었습니다. 더 많은 지식을 활용한다는 것은, 더 많은 아이들이 생애 처음으로 엄마를 볼 수 있고, 더 많은 가정의 부모가 시력 향상을 통해 생계유지 능력을 회복하여 경제적 안정을 되찾고, 더 많은 노인들이 세상의 아름다움을 선명하게 볼 수 있다는 것을 의미합니다.
이에, LCIF는 1990년에 첫 시력우선 운영위원회(현 시력우선 자문위원회) 회의를 소집했습니다. 글로벌 실명 예방 전문가와 라이온 지도자들로 구성된 이 위원회는 첫 회의를 시작으로 매년 2회의 회의를 진행하고 있습니다. 회의를 통해, 라이온들이 지역사회에 봉사하며 직면하는 어려움에 관한 활발한 논의가 시기적절하게 이루어지고 있습니다. 위원회 멤버들은 라이온들의 시력 관련 봉사사업에 대한 교부금 신청 건을 심사하여 긍정적 결과가 예상되는 인도주의적 사업에 LCIF 기금을 배정합니다.
시력우선 자문위원회의 사업 승인 후, 라이온들은 매일매일의 봉사 관련 업무, 기금 모금, 지지 활동, 봉사활동 및 홍보 관리 등의 ‘현장’업무를 시작합니다. 지역 보건당국, 안과 전문의, 타 비정부기관과 같은 시력우선 사업의 주요 파트너들이 라이온들과 함께 LCIF 기금의 지원을 받고 있습니다.
숫자로 보는 시력우선 사업
현재까지, 3억 7,000만 불 이상의 시력우선 교부금이 112개국의 1,330건이 넘는 사업에 승인되었습니다. 시력우선 사업의 성과는 다음과 같습니다:
- 백내장 수술 900만 회 시행.
- 안과 전문의 및 지역사회 의료 종사자 200만 명 교육.
- 1,350개의 안과 센터 건설, 확장 또는 장비 지원.
- 트라코마 치료를 위해 1억 8,500개의 약물 배포. (깨끗한 물이 부족하고 위생 상태가 열악한 지역에서 발병하며 회복 불가능한 실명을 초래할 수 있는 고통스러운 안과 감염 질환)
- 강변 실명증의 진행을 멈추기 위해 3억 1,000개의 약물 배포. (감염된 파리에 의해 전파되며 안과 질환 및 영구적 실명을 유발할 수 있는 질병)
이러한 성과에 대해 구드런 잉봐도티어 LCIF 이사장은 다음과 같이 전했습니다. “전 세계 라이온들은 우리가 세계 곳곳의 시력 분야에 미친 위대한 영향력에 대해 자부심을 느끼고 있습니다. 우리는 LCIF 시력우선 기금을 통해 1925년 헬렌 켈러 여사의 ‘맹인의 기사’ 요청에 응답했습니다. 시력우선 사업 출범 이후 30년간 우리는 많은 성과를 달성했습니다. 앞으로도 라이온과 파트너들의 끊임없는 후원에 힘입어 시력우선 사업의 유산을 계속 이어갈 것이며 시력 분야에 더욱 역사적인 변화를 만들어 갈 것입니다.”
아래에서 시력우선 사업 사례를 확인하시고, 모든 것의 시작이 궁금하시면 처음부터 시작하기 를 확인하세요.
함께일 때 더욱 강력한 힘
LCIF와 시력우선 사업은 전 세계의 눈 건강에 매우 큰 영향을 미치고 있습니다. 여기에 세계적 명성의 전략적 파트너의 힘이 더해졌습니다.
세계보건기구(WHO)도 이러한 파트너 중 하나로, 시력우선 프로그램 초기 단계부터 전략적 조언과 더불어 나아갈 방향을 제시해 주고 있습니다. WHO와의 협력의 일환으로, 시력우선 기금을 지원받아 진행된 예방 가능한 아동 실명 퇴치 사업을 통해 전 세계 30개국에 54개의 라이온스 안과 치료 센터가 설립되었고, 이곳에서 예방, 치료, 회복에 중점을 둔 안과 치료 서비스가 제공되고 있습니다. LCIF와 WHO는 더 나아가, 당뇨 및 당뇨성 망막증 관리에 대한 평가 방법을 개발하고 파트너십의 시너지 효과를 높이기 위해 협력하고 있습니다.
LCIF는 1994년부터 카터 센터와의 협력을 통해 시력 개선 및 회복을 위한 라이온들의 노력에 시력우선 기금을 투자함으로써, 강변 실명증 및 트라코마 치료, 악화된 트라코마 완화 수술 등을 지원하고 감염의 확산을 막기 위해 수백만 개의 화장실을 설치했습니다. 카터 센터와의 파트너십은 세계에서 가장 야심차고 성공적인 시력보존 사업 중 하나로, 아프리카와 미주 전역에 커다란 변화를 가져다주고 있습니다.
시력우선 프로그램의 성공은 전 세계 시력 분야에 미치는 라이온들의 영향력을 기하급수적으로 확대시킨 21세기의 새로운 파트너십으로 이어졌습니다.
오프닝 아이즈 프로그램은 국제협회와 스페셜 올림픽 간의 협력을 통해 2001년에 시작되었습니다. 이 프로그램을 통해 전 세계 라이온들은 스페셜 올림픽에 자원봉사자로 참여하며, 선수들을 대상으로 시력 검진을 실시하고 안경을 맞춰주었습니다. 또한, 시력 보호 전문가들에게 더 나은 치료법에 대한 교육을 제공했습니다. 프로그램 출범 이후, 40만 명 이상의 선수들에게 시력 검진을 실시하였고, 17만 5천 명 이상의 선수들에게 안경을 제공했습니다.
또한, LCIF는 존슨앤존슨 비전과 약 20년간 협력하며 2002년에 학교 기반의 안구 건강 프로그램인 Sight for Kids를 시작하였고, 이를 통해 라이온들은 안구 건강 교육, 양질의 시력 검진 및 전문 안과 치료 연계 등을 제공했습니다. 현재까지, Sight For Kids 사업을 통해 3,000만 명 이상의 학생들에게 시력 검진을 실시하였고 575,000명 이상이 치료를 받았으며 약 500,000개의 안경이 전달되었습니다. 또한, 190,000명 이상의 교사, 자원봉사자 및 라이온들에게 안구 건강에 대한 교육이 제공되었으며, 학생들에게 이를 전달하고 평가하는 데 필요한 도구 및 학생들이 활용할 수 있는 자료들이 구비되었습니다.
성공을 축하하며...
지난 30년간의 LCIF 시력우선 사업의 영향력을 되돌아보면, 엄청난 진보, 전례 없는 발전, 파트너쉽의 힘과 더불어, 전 세계 수백만 명의 사회 구성원들이 더 건강하고, 행복하고, 생산적으로 변화한 것을 확인할 수 있습니다. 이렇듯 우리에게는 축하해야 할 일이 가득합니다.
하지만, 지난날을 되돌아보며 미래도 함께 내다보아야 합니다. 앞으로도 우리의 도움을 기다리는 수백만 명의 이웃들이 있습니다. WHO의 발표에 따르면, 전 세계적으로 최소 22억 명의 이웃들이 시력 장애를 갖고 있거나 실명 상태라고 합니다.
잉봐도티어 이사장은 이렇게 전했습니다. “시력 분야에 대한 LCIF와 라이온들의 노력, 특히 시력우선 프로그램을 통한 지난 30년간의 노력은 전 세계의 수많은 이웃들의 삶을 변화시켰습니다. 라이온들의 봉사에 계속해서 힘을 실어주는 LCIF의 지원에 감사드리며, 앞으로도 시력보존 노력을 이어갈 수 있도록 라이온 및 여러 단체가 계속해서 LCIF와 시력우선 프로그램을 지원해 주시기 바랍니다.”
더 알아보기 에서 시력우선 프로그램의 글로벌 영향력에 대한 자세한 내용을 확인하시고, 모든 것의 시작이 궁금하시면 처음부터 시작하기 를 확인하세요.
Andrea Small은 국제재단 수석 마케팅 및 홍보 스페셜리스트로 활동하고 있습니다. Caryn Lerner는 국제재단 수석 콘텐츠 스페셜리스트로 활동하고 있습니다.
코로나19의 세계적 확산으로 인해 세계 전역에서 다양한 어려움을 겪게 되었습니다. 각 지역에서 안전하게 봉사할 수 있도록 라이온 여러분께서는 질병통제센터 또는 세계보건기구 및 지역 보건당국의 지침을 준수해 주시기 바랍니다. 안전하게 봉사하기 페이지에서 지역사회에 안전하게 봉사하도록 여러분께 도움을 드리는 자료를 확인하세요.
