가슴에서 요동치는 심장 박동이 느껴지고 귓가에는 내 심장 소리가 들려옵니다. 얼굴을 따라 땀 방울이 흘러내립니다. 나를 향해 날아오는 공에서 휙 하는 소리와 함께 벨이 울립니다. 공을 볼 수는 없지만 날아오는 공의 소리를 들을 수 있습니다. 단 1초 만에 공이 골라인을 넘지 못하도록 막아야 합니다. 팀원들의 응원 소리가 들려옵니다. 이렇게 금메달에 한 발 더 가까워집니다.
USABA 주거 프로그램 선수들은 내년 여름 도쿄 패럴림픽에서 미국을 대표하는 팀이 되겠다는 궁극적인 목표를 향해 열심히 훈련하고 있습니다.
장애 유무와 상관없이 모든 사람들이 이러한 가슴 벅찬 순간을 느낄 수 있는 기회를 가져야 합니다. 국제재단(LCIF)과 앤섬 재단(Anthem Foundation)은 시각장애인 선수들이 패럴림픽 골볼 경기에 출전할 수 있도록 더 많은 훈련 기회를 제공하고 있습니다.
지역사회 파트너십을 통한 다양한 기회 창출
라이온들은 라이온스-앤섬 재단 헬시 히어로 프로그램을 통해 지역사회와 손잡고 인도주의 봉사사업을 이끌며 미국 전역에서 지역사회의 건강 증진을 위해 힘쓰고 있습니다. LCIF는 앤섬 재단이 제공한 기금으로 라이온스클럽 및 지구에 교부금을 지급하여 지역 보건 및 건강 증진 활동을 지원하고 있습니다. 또한, 매년 가을에 미국 전역에서 라이온스-앤섬 자원봉사의 날 행사가 개최됩니다. 2015년부터, 라이온스-앤섬 자원봉사의 날을 통해 약 20,000시간의 지역사회 봉사활동이 진행되었고 160만 명 이상의 이웃들에게 긍정적인 영향을 주었습니다.
헬시 히어로 프로그램의 일환으로, 미국 인디애나 주 포트 웨인의 턴스톤 센터 인근에 위치한 두 개 숙소의 확장 공사가 진행되고 있으며, 이를 통해 미국 시각장애인 선수 협회(USABA)의 골볼 주거 프로그램이 더욱 확대될 것입니다. 새로운 확장 공간은 더 많은 선수들이 함께 생활하며 장기 훈련 프로그램에 참여할 수 있음을 의미합니다. 다양한 공간이 추가되며 선수들에게 더 많은 개인 및 공용 공간이 제공됩니다. 또한, 새로운 실내 운동 장비를 설치하여 선수들이 운동을 위해 외부 시설로 이동하지 않고 쉽고 편하게 훈련에 참여할 수 있게 됩니다.
미국 골볼 팀의 아만다 데니스 선수가 상대편 골대를 향해 공을 던지고 있습니다.
즐거운. 강한. 매력적인. 도전적인.
골볼 선수들은 자신들의 스포츠를 이렇게 표현합니다. 골볼은 시각장애인을 위해 특별히 만들어진 최초의 패럴림픽 스포츠로, 세 명의 선수로 구성된 두 팀이 배구 코트 크기의 코트에서 서로 경쟁하는 경기입니다. 야구공 크기의 공 안에는 벨이 들어있어 선수들은 소리로 그 위치를 알 수 있습니다. 각 팀은 상대 팀의 골라인 너머로 공을 굴리고, 상대 팀은 다가오는 공의 소리를 듣고 몸으로 공을 막아냅니다. 모든 선수는 눈가리개를 착용하여 시야를 완전히 차단하기 때문에 시각 장애의 정도가 서로 다른 선수들이 공평한 경기를 펼칠 수 있습니다.
USABA 주거 프로그램 선수들은 다음 여름 도쿄 패럴림픽에서 미국을 대표하는 팀이 되겠다는 궁극적인 목표를 향해 열심히 훈련하고 있습니다. 그전에 포트 웨인은 패럴림픽에 참가할 선수를 선발하기 위해 3월에 개최되는 미국 국제 골볼 클래식(USA International Goalball Classic) 대회를 준비하고 있습니다.
미국 인디애나 주 포트 웨인의 USABA 주거 프로그램은 시각장애 선수들에게 패럴림픽을 준비할 수 있는 훈련의 기회를 제공합니다.
LCIF는 라이온들이 장애 여부와 상관없이 모든 사람을 위한 포괄적인 사회적 기회를 창출할 수 있도록 지원하고 있습니다. 라이온들은 ‘맹인을 위한 기사’로서 오랫동안 저시력자 및 시각장애인들을 지원해왔습니다. 또한, 이렇게 지역사회의 건강과 복지를 위해 힘쓰며 예방 및 회복 가능한 실명을 막기 위해 노력했습니다. 앤섬 재단은 공동체의 가치를 공유하며 LCIF와 라이온스의 완벽한 파트너로서 함께하고 있습니다.
“LCIF와 함께 시각장애 선수들을 위한 선수 숙소 건설을 지원하게 되어 기쁩니다. 이 숙소에서 선수들은 훈련 일정에 참여하며 안전하고 편안하게 쉴 수 있을 것입니다.”라고 킴벌리 루프(Dr. Kimberly Roop) 앤섬 인디애나 메디케이드(Anthem Indiana Medicaid) 회장은 전했습니다. “LCIF와의 협력관계에 감사드리며, 이웃들의 삶과 지역사회를 개선하는 공통의 사명을 공유하는 조직과 함께 할 수 있어 매우 뿌듯합니다. 앞으로 수년간 미래의 많은 선수들과 올림픽 주역들이 생활하게 될 이 새로운 시설에 기대가 큽니다.”
LCIF와 앤섬 재단의 협력 덕분에 많은 저시력 및 시각장애 선수들이 삶의 목적을 찾고 꿈을 실현해 나가고 있습니다. 훈련에 전념할 수 있는 기회를 얻은 선수들은 패럴림픽 금메달을 향해 한 발짝 더 가까이 다가서고 있습니다.
라이온지에서 LCIF와 앤섬 재단의 협력관계에 대한 더 자세한 내용을 확인하세요.
Jamie Weber는 국제재단 마케팅 콘텐츠 스페셜리스트로 활동하고 있습니다.
코로나19의 세계적 확산으로 인해 세계 전역에서 다양한 어려움을 겪게 되었습니다. 각 지역에서 안전하게 봉사할 수 있도록 라이온 여러분께서는 질병통제센터 또는 세계보건기구 및 지역 보건당국의 지침을 준수해 주시기 바랍니다. 안전하게 봉사하기 페이지에서 지역사회에 안전하게 봉사하도록 여러분께 도움을 드리는 자료를 확인하세요.
